Laatst had ik een fotoshoot ter promotie van mijn nieuwe boek en betrapte ik mezelf erop dat ik de dagen ervoor extra op mijn eten lette. Nu is er niets mis met opletten maar ik deed het vanuit de overtuiging dat ik ‘te dik’ was om mooi op de foto te gaan. Ik ben een vollere vrouw, met brede heupen en vanaf mijn pubertijd zat het schoonheidsideaal van maatje 34 me al dwars. Misschien juist omdat het niet binnen mijn bereik ligt. Sinds ik moeder ben en ik de leeftijd van vijfendertig heb bereikt is mijn lichaam ook nog eens veranderd. Ik heb een bol buikje gekregen en na drie keer langer dan een jaar borstvoeding geven, zijn mijn funbags ook niet meer zo in voor een lolletje. Maar weet je? Als ik er echt bewust bij stil sta, ben ik eigenlijk waanzinnig blij met mijn lijf. Juist daardoor!

Soms verval ik nog in die oude vertrouwde denkpatronen – zeker als ik iets ga doen waarbij ik in de schijnwerpers sta – en daarom vond ik het tijd om mezelf, en misschien wel jou, wakker te schudden.

In dat bolle buikje groeiden namelijk ooit drie blakende baby’s die ik ter wereld heb gebracht. Dat deed mijn lijf. Daarna voedde ik ze lange tijd aan de borst. Dat deed mijn lijf. Ik troost, ik koester, ik knuffel mijn zoons en wie ik maar lief heb met mijn hier en daar wat zachtere lijf. En daar ben ik trots op! Ook op mijn mummy tummy en mijn zacht roze striae streepjes, ja. Want ze laten zien waar mijn lijf toe in staat is geweest. Nou, dat is toch de natuur en dat doen toch de meeste vrouwen? Nou en? Ik zeg ook niet dat er een straat naar me vernoemd moet worden maar ik vind het nog steeds ontzettend sterk van mijn lijf.

Met andere vrouwen – en mannen for that matter – heeft dat niets te maken.

Daarom is het ook helemaal niet nodig om een ander te bashen om blij te zijn met mezelf. Juist niet. Een ander veroordelen en je eigenwaarde laten afhangen van een vergelijking toont juist die afhankelijkheid daarvan. Niet erg sterk, toch? Vrouwen die wel dat slanke figuur hebben, door hard werken of door goede genen, hebben ook alle reden om trots te zijn. Ben jij een #fitwoman (want ‘girl’ moet je toch na je achttiende niet meer genoemd willen worden, maar dat is weer een ander verhaal) en werk je je graag in het zweet voor een strak lichaam? Geniet ervan. Zolang je het voor jezelf doet, good for you!

Want dat is natuurlijk de essentie. Your body is nobody elses’ business but your own. Zolang jij je lekker voelt en je kan met een glimlach in de spiegel kijken, wat maakt het dan uit wat anderen van je vinden? Eye candy zijn is toch wel het laatste op ons prioriteitenlijstje?

We zijn niet zo ver gekomen om vervolgens zelf onrealistische eisen te stellen aan ons uiterlijk. Wees trots op wat je hebt en behandel je lijf met respect. En dat is geen loze kreet. Respecteren betekent je lichaam voeden met wat het nodig heeft. De ene keer is dat misschien een van quinoa gekleide groentenquiche en de andere keer wint toch je hoofd en wordt het per ongeluk een Magnum. Zorg voornamelijk voor voedzaam eten maar straf je lijf niet af omdat je een keer na een drukke dag een zak chips hebt aangevallen als koekiemonster. En beknibbel dan al helemaal niet op fruit of gezonde vetten om te compenseren. Morgen weer een dag.

Geef je lijf rust. Geef het zon en buitenlucht. Beweeg en zoek je eigen grenzen op. Geniet van je lijf. Laat niemand tot je lijf toe die geen respect toont. Als jij respect hebt voor jouw lichaam zal ook je partner of je minnaar dat moeten hebben. Geniet van seks omdat het lekker is en niet omdat je ego een boost nodig heeft. Versier je lijf met kleding waar jij je lekker en/of mooi in voelt en niet met waar je denkt dat je mee ‘weg komt’. Geniet! Je hebt maar een lijf en wat voor één!

Dat zou ik mezelf vertellen. Misschien wordt het eens tijd om te luisteren. Denk je niet?